سبکدانه های طبیعی از سال های دور مورد توجه انسان بوده است. رومیان در احداث معبد پانتئون و ورزشگاه کلوزیوم، در قرن ششم در ساخت اولیه کلیسای صوفیای استانبول، در قرن دوم پس از میلاد در ساختمان پانتئون روم و بعد تر در ساختمان واتیکان از سبکدانه ها استفاده شد.

در اوایل قرن بیستم کاربرد بتن سبکدانه پس از تولید سبکدانه های مصنوعی و فرآوری شده وارد مرحله جدیدی شد. در حدود سال 1917، در ایالات متحده، روش تولید صنعتی رس منبسط شده با استفاده از کوره استوانه ای چرخان با نام فرآورده هایدیت ابداع شد. به دلیل امکان فرآوری در تولید و ویژگی های منحصر بفرد، این محصول مورد استقبال خوبی قرار گرفت و بیش از 150 پل و ساختمان در آمریکا و کانادا از جمله پروژه اداری 52 طبقه با ارتفاع 215 متر در هوستون تگزاس با این بتن مورد بهره برداری قرار گرفت. در ایران نیز واحد تولید لیکا در سال 1357 توسط بخش خصوصی راه اندازی شد.